مایع دستشویی با شکستن روغن به ذره های های کوچکتر کار می کند، بنابراین می تواند با آب مخلوط شود. مواد شوینده و مایع دستشویی به همین شیوه کار می کنند و مکانیزم اصلی آن ها همین است، البته با فرمولاسیون متفاوت، زیرا مواد شوینده تولید شده از مولکول های بسیار متفاوتی ساخته شده اند. در مواد شوینده از مولکولی استفاده می شود که قسمتی از آن با چربی و قسمت دیگر آن با آب واکنش نشان می دهد، و این سبب می شود تا خاصیت شویندگی در مایع دستشویی و یا هر شوینده دیگری ایجاد شود.